金表好还是钢表好?这篇文章可能会颠覆你的看法。
到现在,《复仇者联盟》大家都看了吧?那我也不怕剧透给大家了。无论是在戏里戏外,钢铁侠都是拯救漫威宇宙最重要的一个人物。由此引起了我的联想:在手表宇宙中,"钢铁"这一种材质,恐怕也起着同样重要的作用。甚至,在某种程度上,钢铁很可能就是最好的表壳材料,没有之一。
贵金属党、黑科技党且莫急着反对,听我细细道来。
有一句话叫"物以稀为贵"。从这个角度来看,钢材似乎远远比不上黄金、白金、铂金等稀缺贵金属。然而换一个角度,从实用性出发,结合价格,钢材无疑更胜于后者。
颜色
首先来看看颜色。钢材通常是白色,与白金和铂金等贵金属十分接近,这就使得钢材有一种无可比拟的优势,说难听点就是"以假乱真"。
不过这也并不是绝对。白色这种颜色比较特殊,根据粗浅的光学知识,白色是物体在反射一切颜色的光线后呈现出来的状态(作为对比,黑色是物体吸收一切颜色的光线后呈现出来的状态),因此,在不同角度的光线下,白色物体更有可能会表现出不同的色泽。所以仔细观察的话,钢材和这些白色的贵金属还是有一些外观上的不同。
白金的颜色较之钢材,通常会更偏暖、偏黄。至于有多暖、有多黄,则取决于里面融合了哪些其他金属元素(如铂、银、镍),不同的含量比例会使白的程度有所不同,但总体而言是比钢更加暖黄一些的。
铂金则与白金相反,颜色会特别地"白",亮度也更高。如果一款铂金壳中加入了铱或钌,那么就会呈现出纯白色调;如果加入的是钴,则会有一点蓝色调,更接近不锈钢。而且铂金通常会镀上一层铑,使其保持"白亮"的颜色更久。
说回钢材。现在手表用的钢绝大多数是316L钢,劳力士用的是904L钢,实际上两者看上去都差不多,就混在一起讲了。钢经过抛光后,亮度与白金相当,略低于铂金,同时会带上一点蓝色。总的来看,其光泽会比白金和铂金更"冷"。
但是,虽然我说了这么多,这三种材质的视觉差异其实是非常小的。除非是资深的玩家,否则给你一只表,想要快速地分辨出是钢、白金还是铂金是不太可能的。
当然,买白金或铂金的人也不是傻子。如果把三种表放一块,在光线、角度一致的情况下,还是能看出区别--但是这种机会并不是很多。
价格
从上文我们知道,钢和白金的外观差异大概可以当作是2%,和铂金的差异大概是1.5%。再把黄金也拉进来比较,钢和黄金的外观差异大概就是100%。现在问题来了,为了这些差异,消费者会多付出多少钱?
我来给大家算算账。1千克钢的价格大概是13元人民币,1千克铂金和白金的价格大概是20多万元人民币(资料有点老,而且不同规格的贵金属价格也不同,这里只是取个约数),这么算起来,外观上2%左右的差异,结果导致的很可能是万倍级别的价格差异。(钟表厂商看了可能会打我)
价值
不过话说回来,贵金属并不是一只表贵不贵的唯一决定因素。表的价格还会受到很多方面的影响,比如功能、打磨等等。
每只贵金属表中,表壳所含的贵金属量也不一样,我大致划了一个范围:40克~90克。那么结合上面的价格,其他配置相同的情况下,金表理论上应该只比钢表贵个一两万元人民币才对。但理想很丰满,现实很骨感。
就以迪通拿作为例子。仅看公价,钢迪约10万,白金迪20多万,铂金迪50多万。溢价从10万~50万不等--再看看上面不同金属材质的理论差价是多少?不过才一两万。品出味道没有?
数量
这么高的溢价是怎么来的?很多人可能会说:"物以稀为贵。白金和铂金都很稀有,自然使得相关表款更加珍贵了。"
事实真是这样吗?其实不完全是。在大部分人眼中,贵金属的确是非常稀缺的一种资源。比如,钢的平均年产量大约是铂金的950万倍--听上去是不是特多?
但再看下数字,钢的年产量大约是15亿吨,铂金的年产量大约是150吨。这样算起来,铂金真的没稀缺到那个地步。即使就按一只表含有90克的铂金来算(这基本已经算是最高的含量了),这些铂金都能做165万只表了。
再退一步,每年产的铂金不可能全都用来做表。大部分的铂金都被用于一些更重要的工业用途,留给珠宝饰品行业的大概只有25%左右。然而即便是这样,用于制表的铂金的量也是相对充足的。同理,黄金也类似。
贵金属的高溢价,有一部分原因是金属本身的产量比钢少很多(但绝对数量不少);另一部分原因则是品牌的营销,这就涉及到消费者心理学,相信大家此刻也能差不多明白了。
所以,考虑到溢价的因素,不锈钢真是一个性价比比较高的选择。
性能
刚刚我们只是从外观和价格上谈了钢与贵金属之对比,那么看看性能又如何呢?
首先来看贵金属。黄金、铂金这些都是人类使用了上千年的材料,之所以长盛不衰,一是因为它们的光泽非常漂亮,能持续很长时间不变化;二是因为它们的硬度相对于其他金属来说不高,较容易进行处理。
如果仔细想想,第二点很明显既是优点,又是缺点。正因为不够"硬",所以处理起来很方便,但使用起来也很麻烦,动不动就出现划痕之类的,令人苦恼。有不少表友反映过这一点,上至劳力士,下至平价品牌,金表都会有短时间内刮花的情况出现。
怎么解决这个"不够硬"的问题?答案是加入其它金属,形成合金,以增加其硬度、刚性、耐磨性等。但通常来说,无论怎么加,其耐操性都是超越不了钢的。这就非常尴尬了。而且往贵金属里面添加非贵金属,本身就有一种贬值的味道。
以铂金为例。一般情况下,用来做表壳的铂金中要加入5%的钌或5%的铂和铱。后一种组合的硬度(维氏硬度)大约只有软白金和退火不锈钢的一半左右;前一种组合的表现更好一些,硬度能够与退火白金或316L钢相当。(PS:退火是金属加工的一道程序,大致就是加热及冷却的一个过程。退火时,金属处于软化的状态,利于加工处理)。
那么其他材料的硬度具体表现如何?还是用数据说话。钛的硬度大约是800个维氏;陶瓷则比钛还要高2-4倍;铂金跟白金的最大硬度则约为230个维氏;完全退火状态下的不锈钢大约是155个维氏,而在最终型态下的钢可以达到390个维氏,比铂金和白金高了大约70%。
这个数据很清晰地表明了,钢的耐操性远胜于铂金和白金。此外还有一点要注意,当铂金和白金经过了硬化后,它们的脆性也会增加,又从另外一方面增加了损坏的可能性(举个极端的例子,比如大力撞在门框上)。与之相对的,钢的抗冲击性会好很多,耐磨性也胜出,不信可以拿同样年份的钢表和金表对比看看。
而且在生产过程中,很多贵金属也比钢要麻烦。这里还是以铂金和白金为例子,由于它们的密度大,所以加工起来要比钢棘手,而且工具磨损得也快。打个比方,一套工具可以加工50个单位的钢,但同样情况下只能加工5到10个铂金或白金,即是此理。
而且,由于贵金属比钢贵重得多,在其生产过程中,对于人员管理、安全管理和废物回收利用的程序会更加繁琐。比如,再加工过程中每一点微小的废料都要细心收集起来,再回炉重造。在这一点上耗费的额外成本是不可忽视的。
总的来说,贵金属手表的生产成本与生产周期都更大,这也是形成高溢价的一个重要因素。
结论
啰里啰嗦讲了这么多,结论应该很清晰了:钢是比贵金属更好的制表材料。论外观,像白金、铂金之类的贵金属与钢相差不大;论价格,钢很便宜;论性能,钢更是完胜。唯一的缺点,可能就是不够稀有。
但抛开这些理性因素,从感性因素上讲,钢的吸引力有时是比不上贵金属的。要知道,不锈钢是上个世纪才被发明的东西;而金早在上千年前就被做出来了,承载着不小的文化意义,是贵重的象征。
而与其他的新型材料相比,钢仍具有自身的优势,那就是外观。像是陶瓷、钛等材质固然在性能上胜于钢,但没有钢那么"闪",那么"亮"。综合外观、性能与价格来看,钢的确是个两全其美的好选择。
当然,万事都有存在即必然之理。贵金属等材料能畅销到今天,也有它自身的魅力所在。"钢铁侠"虽然能独当一面,其他的英雄也不可忽视哦!
你会怎么选?